Brève biographie
Richard (Rick) Samans est un expert reconnu internationalement en matière de réforme fondamentale de la politique économique, de la gouvernance d’entreprise et de la discipline universitaire de l’économie pour les rendre plus inclusives socialement et plus durables sur le plan environnemental.
Ancien haut fonctionnaire du gouvernement américain et directeur général d’une organisation internationale, il est également l’auteur du livre acclamé Human-Centred Economics: The Living Standards of Nations, que le Financial Times a sélectionné comme l’un des meilleurs livres de 2024 sur l’économie. Il a travaillé pendant des décennies à l’intersection des questions économiques et financières et des défis des inégalités et du changement climatique au cours d’une carrière qui l’a amené à la Maison Blanche américaine, aux principales organisations patronales et au système multilatéral, notamment l’Organisation internationale du travail et le G20.
Biographie longue
Richard Samans est un expert reconnu internationalement en matière de réforme fondamentale de la politique économique, de la gouvernance d’entreprise et de la discipline universitaire de l’économie pour les rendre plus inclusives socialement et plus durables sur le plan environnemental. Il est actuellement conseiller économique principal auprès du World Business Council for Sustainable Development, chercheur principal non résident de la Brookings Institution et chercheur principal à l’Institut de hautes études internationales et du développement de Genève. Il est l’auteur de Human-Centred Economics: The Living Standards of Nations, que le Financial Times a reconnu comme l’un des meilleurs livres d’économie de 2024.
Au cours des 30 dernières années, il a élaboré, en théorie et en pratique, un programme concret visant à rendre la croissance et le développement fondés sur le marché, ou le capitalisme, plus centrés sur l’humain dans le sens où ils sont beaucoup plus directement axés sur l’amélioration du niveau de vie général des populations – « le bien-être social global » – que sur la production globale ou le PIB seul. Il faut pour cela rééquilibrer l’accent traditionnel des économistes et des décideurs politiques sur les marchés et l’accumulation du capital avec un accent formel équivalent sur la construction continue des institutions – normes, incitations politiques et capacité administrative publique – dans le large spectre des domaines politiques qui permettent d’améliorer la performance économique nationale du point de vue de la « table de cuisine », c’est-à-dire dans les principales dimensions du niveau de vie médian des ménages ou de l’expérience matérielle vécue.
Il est ancien directeur du département de recherche de l’Organisation internationale du travail et de son sherpa G20/G7, ainsi que fondateur et président du Climate Disclosure Standards Board, précurseur du nouveau International Sustainability Standards Board. Il a été auparavant directeur général du Forum économique mondial, directeur général du Global Green Growth Institute, assistant spécial du président pour la politique économique internationale et directeur principal du Conseil de sécurité nationale pour les affaires économiques internationales dans la deuxième administration Clinton-Gore, et conseiller en politique économique du leader démocrate du Sénat américain, Thomas A. Daschle.
Ses domaines d’expertise comprennent le commerce international, la finance, le développement, la politique du travail et de l’environnement, la gouvernance d’entreprise, multilatérale et multipartite ; et les normes de reporting sur la durabilité des entreprises. Il a beaucoup travaillé avec des dirigeants gouvernementaux, universitaires, d’entreprises et syndicaux aux États-Unis et dans le monde entier, ayant vécu et occupé des postes de direction en Europe, en Asie et aux États-Unis.
Il a également servi dans le système des Nations Unies en tant que membre du groupe de travail du Secrétaire général sur le financement numérique des objectifs de développement durable ; de la Commission mondiale de l’OIT sur l’avenir du travail ; de l’enquête du Programme des Nations Unies pour l’environnement sur la conception d’un système financier durable ; et du groupe de travail transitoire du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme. Il est un ancien membre du groupe consultatif transitoire du conseil des normes internationales de durabilité de l’International Financial Reporting Standards Foundation et est actuellement membre de son conseil sur les rapports intégrés et la connectivité.
Au début de sa carrière, il a rédigé une grande partie de la première législation américaine sur le commerce et les droits du travail, y compris la cause d’action de l’article 301 et les dispositions CBI, SGP et OPIC, en tant qu’assistant législatif commercial du membre du comité des voies et moyens de la Chambre qui a été le pionnier dans ce domaine, le représentant Don J. Pease (Ohio). En travaillant ensuite pour le président de la commission bancaire du Sénat, le sénateur Donald W. Riegle Jr. (Michigan), lors des premières discussions sur l’ALENA, il a rédigé une loi visant à exclure les droits des travailleurs, la protection de l’environnement, l’aide à l’adaptation, les règles d’origine et les infrastructures frontalières de la procédure accélérée de négociation du Congrès. Cette approche a reçu le soutien de près d’un tiers du Sénat et d’une majorité de son groupe parlementaire démocrate. Au cours de cette période, il a également été le coordinateur du personnel d’un groupe de travail de 15 sénateurs démocrates nommés par le chef de la majorité, le sénateur George Mitchell, pour façonner la stratégie économique du groupe parlementaire après la guerre du Golfe. Mitchell a plus tard attribué au volet de l’assurance chômage prolongée – que les sénateurs Sarbanes, Sasser, Kennedy, Riegle et d’autres ont promu chaque jour pendant des semaines au Sénat contre l’opposition de l’administration – un facteur clé dans le remodelage de l’opinion publique sur les performances professionnelles du président Bush avant la campagne de 1992, au cours de laquelle Samans a servi de conseiller économique pour deux candidats démocrates à la présidence, les sénateurs Kerrey et Tsongas.
Plus tard, travaillant pour le chef de file démocrate du Sénat, Thomas A. Daschle, il a élaboré un ensemble de plus de 20 mesures exécutives et engagements convenus par l’administration Clinton dans de nombreux domaines de la politique économique internationale en échange du soutien du chef et d’autres membres du caucus pour le renouvellement proposé par l’administration de l’autorité de négociation commerciale. Bien que la Chambre ait fini par rejeter la demande de l’administration, cet ensemble a été un précurseur d’un certain nombre de réformes adoptées par la suite, notamment le décret exécutif émis par le président Clinton exigeant des évaluations environnementales des accords commerciaux, dont Samans a codirigé la rédaction alors qu’il travaillait plus tard à la Maison Blanche.
Dans l’administration Clinton-Gore, il a également dirigé la coordination interinstitutionnelle de la stratégie renforcée d’allègement de la dette des pays pauvres très endettés (PPTE), aidant ainsi le département du Trésor à adopter un solide ensemble de mesures de restructuration de la dette pour les pays africains et autres pays pauvres. (Précédemment à la Chambre, il avait rédigé une loi d’allègement de la dette pendant la crise de la dette latino-américaine qui a été entendue et est devenue l’objet de débats avec le secrétaire au Trésor Baker, qui résistait à une telle restructuration). Soutenue par une coalition gauche-droite extraordinaire, l’initiative PPTE renforcée s’inscrivait dans une réorientation plus large de la politique économique internationale que le président décrivait comme « donner un visage humain à l’économie mondiale ». Samans a servi de point focal à la Maison Blanche pour le processus d’élaboration des politiques et de coordination interinstitutionnelle dans les domaines du commerce, du travail, de l’environnement et du développement visant à opérationnaliser ce concept. Cependant, cet effort initial pour aller au-delà du consensus de Washington et de l’approche néolibérale standard de l’intégration économique mondiale et du développement a été interrompu par l’élection de 2000.
Il a ensuite développé ces idées dans trois notes d’orientation en tant que chercheur principal non résident au Center for American Progress. Il a ensuite rejoint le Forum économique mondial, où il a passé la décennie suivante à diriger la création d’un vaste portefeuille d’initiatives multipartites axées sur l’action et les politiques, appliquant les ressources et l’expertise du secteur privé à des défis publics tels que les maladies infectieuses, le changement climatique et d’autres aspects de la durabilité environnementale, l’éducation de base et la formation de la main-d’œuvre, la corruption, la politique commerciale et la facilitation, le financement du développement, l’inclusion sociale et la parité des sexes, etc., tout en approfondissant ses relations de travail avec la société civile et la communauté intergouvernementale.
De nationalité américaine, il parle couramment le français, est marié et a deux enfants.